Title: Making sense of the H’s and N’s this flu season<br/>Author: Andrea Tenner<br/><a href='http://umem.org/profiles/faculty/1069/'>[Click to email author]</a><hr/><p>
        <strong><em>General Information:</em></strong></p>
<p>
        The H’s and N’s refer to hemagglutinin and neuraminidase—two proteins on the surface of the Influenza A virus that help it attach.  Here’s a quick breakdown of important emerging strains of influenza:</p>
<p>
        Avian flu:</p>
<ul>
        <li>
                H5N1 (aka. Highly Pathogenic Avian Influenza A): Case Fatality Rate (CFR) 60%, no sustained person to person transmission, primarily in Asia and Middle East--first death in the Americas occurred in Canada last week (returned traveller from China)</li>
        <li>
                H7N9: new strain of avian influenza identified this year, 135 cases so far, CFR 33%, no sustained person to person transmission, found in China</li>
</ul>
<p>
        Swine flu:</p>
<ul>
        <li>
                H1N1: pandemic flu of 2009 making a comeback. causes more severe disease in young and middle-aged adults, predominant this season in the US (of subtyped virus tests ~98% were H1N1)</li>
</ul>
<p>
        <strong><em>Relevance to the EM Physician:</em></strong></p>
<p>
        As the frontline against the flu virus, we should know what to expect. H1N1 has predominated this flu season—so far 60% of hospitalizations occurred in patients aged 18-64, which is unusual. H7N9 is new on the scene but might be imported, and H5N1 has arrived.</p>
<p>
        <strong><em>Bottom Line:</em></strong></p>
<p>
        Expect to see more severe illness in the 18-64 y/o age group due to H1N1.  Watch for more deadly flu imports--obtain a travel history and notify the CDC of severe influenza-like illness in returned travellers.</p>
<p>
        <strong>University of Maryland Section of Global Emergency Health</strong></p>
<p>
        <strong>Author: Andi Tenner, MD, MPH, FACEP</strong></p>
<fieldset><legend>References</legend>

                <p>
        <strong><a href="http://www.cdc.gov/flu/avianflu/h5n1-people.htm">http://www.cdc.gov/flu/avianflu/h5n1-people.htm</a></strong></p>
<p>
        <strong>http://www.cdc.gov/flu/weekly/summary.htm</strong></p>
<p>
        http://www.cdc.gov/flu/avianflu/h7n9-virus.htm</p>
</fieldset>