Title: Tricyclic Antidepressant Cardiotoxicity<br/>Author: Semhar Tewelde<br/><a href='http://umem.org/profiles/faculty/352/'>[Click to email author]</a><hr/><p>
        - Toxic effects of tricyclic antidepressants (TCA) are result of the following 4 pharmacologic properties:</p>
<p style="margin-left: 40px;">
          1.  Inhibition of norepinephrine & serotonin reuptake --> resultant seizure</p>
<p style="margin-left:.5in;">
        2.  Anticholinergic activity --> resultant altered mental status, tachycardia, mydriasis, ileus</p>
<p style="margin-left:.5in;">
        3.  Direct alpha-adrenergic blockade --> resultant hypotension</p>
<p style="margin-left:.5in;">
        4.  Cardiac myocyte sodium channel blockade --> resultant widened QRS</p>
<p>
        - A QRS interval greater than 100 milliseconds has ~30% chance of developing seizures and ~15% chance of developing a life-threatening cardiac arrhythmia.</p>
<p>
        - A QRS interval greater than 160 milliseconds increases the chance of ventricular arrhythmias to greater than 50%.</p>
<p>
        - Clinical pearl: A very wide complex ventricular rhythm, concomitant hypotension and/or seizure disorder is suspicious for toxic ingestion and standard ACLS algorithm will not suffice, treatment must address the underlying culprit (i.e. TCA --> Tx. fluids, vasopressors, sodium bicarbonate, and intravenous lipid emulsion).</p>
<fieldset><legend>References</legend>

                <p>
        Kerr GW, McGuffie AC, Wilkie S. Tricyclic antidepressant overdose: a review. <em>Emerg Med J</em>. Jul 2001;18(4):236-41.</p>
</fieldset>