Title: Environmental Hyperthermia: Is it heat exhaustion or heat stroke?<br/>Author: Jon Mark Hirshon<br/><a href='http://umem.org/profiles/faculty/96/'>[Click to email author]</a><hr/><p>
        Hyperthermia can be defined as a core body temperature > 38.5ºC. In contrast to fever, the body’s temperature rises uncontrollably and the body is not able to dissipate the heat. There can be many causes of hyperthermia, including from environmental exposure. </p>
<p>
         </p>
<p>
        There are two main environmental heat illnesses, heat exhaustion and heat stroke.</p>
<p>
         </p>
<p>
        <u>Heat exhaustion:</u></p>
<ul>
        <li>
                Vague malaise, fatigue, headache</li>
        <li>
                Core temperature may be normal or elevated (below 40ºC)  </li>
        <li>
                May have tachycardia, orthostatic hypotension, clinical dehydration</li>
        <li>
                Liver function tests (transaminases) may be normal or elevated</li>
        <li>
                IMPORTANT- there is no altered mental status (i.e.: no coma or seizures)</li>
</ul>
<p>
         </p>
<p>
        <u>Heat stroke</u></p>
<ul>
        <li>
                Usually tachycardia, orthostatic hypotension, clinical dehydration</li>
        <li>
                May have hot, dry skin, but not always</li>
        <li>
                Liver function tests (transaminases) are markedly elevated</li>
        <li>
                May have rhabdomyolysis and renal failure</li>
        <li>
                IMPORTANT- Signs of altered mental status (i.e.: coma, seizure, delirium)</li>
        <li>
                Mortality may be up to 33%</li>
</ul>
<p>
         </p>
<p>
        <u>Bottom line:</u></p>
<ul>
        <li>
                Heat stroke is a life threatening emergency.
                <ul style="list-style-type:circle;">
                        <li>
                                Early recognition and rapid appropriate therapy can save a life</li>
                </ul>
        </li>
        <li>
                The most effective cooling is evaporative cooling along with ice packs</li>
</ul>
<fieldset><legend>References</legend>

                <p>
        Management of the hyperthermic patient. Calvello EJ, Hu K, Khoujah D. Br J Hosp Med (Lond). 2011 Oct;72(10):571-5</p>
<p>
        Cooling Techniques for Hyperthermia by Schraga ED, Kates LW. Available at: <a href="http://emedicine.medscape.com/article/149546-overview">http://emedicine.medscape.com/article/149546-overview</a></p>
</fieldset>