Title: Thunderclap Headache<br/>Author: Danya Khoujah<br/><a href='http://umem.org/profiles/faculty/739/'>[Click to email author]</a><hr/><p class="p1">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;">A thunderclap headache is defined as a very severe headache that reaches its maximum intensity within 1 minute.</span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><span class="s1">One of the most common causes (and the one associated with this buzzword on board questions!) is <b>subarachnoid hemorrhage</b>, but what else can cause a it?</span></span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><span class="s1">- </span><b>Reversible cerebral vasoconstriction syndrome (RCVS)</b>: suggested by recurrent thunderclap headaches (2-10) over 1 to 2 weeks. Normal CT and LP, with vasoconstriction on angiography. Can lead to SAH, ICH or ischemic stroke.</span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><b>- Cervical artery dissection</b></span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><b>- Cerebral venous sinus thrombosis</b></span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><b>- Spontaneous intracranial hypotension:</b> characterized by orthostatic HAs and auditory muffling.</span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><b>- Intracerebral hemorrhage</b></span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><b>- </b>“<b>Primary</b>”: a diagnosis of exclusion</span></span></p>
<p class="p2">
        <span style="font-size:12px;"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;"><u><span class="s2">Bottom line? </span></u><span class="s1">All patients with thunderclap HA should have a stat head CT with no contrast, then have SAH excluded with an LP, CTA or MRI/MRA. Just because you excluded SAH in a patient with thunderclap headache does not mean you’re done with the emergency workup. </span></span></span></p>
<fieldset><legend>References</legend>

                <p class="p1">
        <span class="s1">TJ Schwedt. <strong>Thunderclap Headache</strong>. Continuum 2015; 21(4): 1058-71</span></p>
</fieldset>