Title: Subcutaneous (SubQ) vs. Intramuscular (IM) Epinephrine in Asthma Exacerbations<br/>Author: Wesley Oliver<br/><a href='mailto:1911'>[Click to email author]</a><hr/><p>
        Patients with severe asthma exacerbations that are unresponsive to inhaled beta-agonists may require the use of epinephrine to control their symptoms.  When patients get to this point what route of administration should be used for the administration of epinephrine?</p>
<p>
        The most recent asthma guidelines (published in 2007) recommend the use of SubQ epinephrine 0.3-0.5 mg every 20 minutes for 3 doses.  Drug references typically list SubQ or IM epinephrine 0.01 mg/kg (~0.3-0.5 mg) every 20 minutes as appropriate routes of administration.  There is currently no data demonstrating that one route of administration is better than the other in patients with asthma; however, in other disease states, such as anaphylaxis, IM epinephrine is preferred due to the more rapid and reliable absorption over SubQ administration.</p>
<p>
        Auto-injectors that administer IM epinephrine 0.3 mg are available.  These auto-injectors may decrease the risk of medications error; however, they can be expensive.  SubQ administration requires the use of a syringe and a vial/ampule of 1 mg/mL epinephrine.</p>
<p>
        <strong><u>Bottom Line:</u></strong> Either SubQ or IM epinephrine administration is appropriate for patients with severe asthma exacerbations.  The preferred method at a given institution will be dictated by historical practice, risk of medication dosing errors, and drug cost.</p>

                <div align='center'>
                <a href='http://www.umem.org/educational_pearls/3374/' target='_blank'><b>CLICK TO VIEW MORE IN-DEPTH INFORMATION</b></a><br/>
                (Must disable pop-up blocker to open new window)
                </div>
                <fieldset><legend>References</legend>

                <p>
        1. <span style="font-family: monospace; font-size: 13px;">National Asthma Education and Prevention Program, Third Expert Panel on the Diagnosis and Management of Asthma. Expert Panel Report 3: Guidelines for the Diagnosis and Management of Asthma. Bethesda (MD): National Heart, Lung, and Blood Institute (US); 2007 Aug. </span><span class="bk_cite_avail" style="font-family: monospace; font-size: 13px;">Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK7232/</span></p>
<p>
        <span class="bk_cite_avail" style="font-family: monospace; font-size: 13px;">2.Simons FER, Ardusso LRF, Bilo MB, El-Gamal YM, Ledford DK, Ring J, et al. World Allergy Organization Anaphylaxis Guidelines: Summary. J Allergy Clin Immunol. 2011;127(3):587–93. e1-e20.</span></p>
</fieldset>