Title: Cauda Equina - How Good is the H&P?<br/>Author: Danya Khoujah<br/><a href='http://umem.org/profiles/faculty/739/'>[Click to email author]</a><hr/><p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
        Back pain with lower extremity symptoms can be concerning for cauda equina. Some pointers regarding the H&P:</p>
<ul>
        <li style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
                Symptoms develop within less than 24 hours in 90% of patients</li>
        <li style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
                Urinary retention develops before incontinence, but up to 30% of patients will have neither.</li>
        <li style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
                Saddle anesthesia or hypoesthesia is present in 81% of patients. Perineal numbness may be patchy, mild, and unilateral initially, making it difficult to elicit.</li>
</ul>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
        None of these symptoms independently predicts cauda equina syndrome with an accuracy greater than 65%.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
        Bottom Line: do not depend on any one finding to reliably exclude or confirm cauda equina.</p>
<fieldset><legend>References</legend>

                <p>
        <span style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">Shapiro S. Medical realities of cauda equina syndrome secondary to lumbar disc herniation. Spine (Phila Pa 1976). 2000;25(3):348-351; discussion 352</span></p>
<p>
        <span style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">Gardner A, Gardner E, Morley T. Cauda equina syndrome: a review of the current clinical and medico-legal position. Eur Spine J. 2011;20(5):690-697. (Review article)</span></p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
        Bell DA, Collie D, Statham PF. Cauda equina syndrome: what is the correlation between clinical assessment and MRI scanning? Br J Neurosurg. 2007;21(2):201-203</p>
</fieldset>