Title: 2020 Hindsight - looking back at autoimmune encephalitis we may have misdiagnosed for decades<br/>Author: Robert Brown<br/><a href='http://umem.org/profiles/resident/1395/'>[Click to email author]</a><hr/><p>   <span style="font-size:16px;">Dr. Bryan Hayes wrote a Pearl 10/4/2013 to remind us autoimmune encephalitis can present like neuroleptic malignant syndrome.</span></p>  <p>   <span style="font-size:16px;">Dr. Danya Khouja wrote a Pearl 6/28/2017 to inform us autoimmune encephalitis is associated with tumors and can be investigated with serum and CSF antibody panels.</span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">Since those publications, the number of validated autoimmune biomarkers in these panels has increased dramatically. <strong>In 2020 we now know, a</strong><strong>utoimmune encephalitis is at least as common as infectious encephalitis.</strong></span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">Here is how to diagnose it</span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">1. Suspect the diagnosis in patients with subacute/rapidly progressive altered mental status, memory loss, or psychiatric symptoms. <strong>It can be mistaken for a new diagnosis of schizophrenia or bipolar disorder. </strong></span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">2. Look for one or more additional findings: new seizures, focal CNS findings, CSF pleocytosis, MRI findings</span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">3. Exclude other likely etiologies (but try not to get hung up on a positive drug test, especially if drug use was not recent).</span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;"><strong>Why is this important?</strong></span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">Early treatment with steroids and plasmapheresis can prevent progression of disease (prevent seizures, prevent months-long hospitalizations).</span></p>  <p>   <span style="font-size: 16px;">Young girls are especially likely to have teratomas as a cause for the disease. Finding and resecting those tumors is life-saving.</span></p>  
                <div align='center'>
                <a href='http://www.umem.org/educational_pearls/3714/' target='_blank'><b>CLICK TO VIEW MORE IN-DEPTH INFORMATION</b></a><br/>
                (Must disable pop-up blocker to open new window)
                </div>
                <fieldset><legend>References</legend>

                <p>   Titulaer M, McCracken L, Gabilondo I, et al. Treatment and prognostic factors for long-term outcome in patients with anti-NMDA receptor encephalitis: An observational cohort study. The Lancet Neurology 2013; 12(2):157-165.</p>  <p>   Dubey D, Pittock S, Kelly C, et al. Autoimmune Encephalitis Epidemiology and a Comparison to Infectious Encephalitis. Annals of Neurology 2018;83:166-177</p>  <p>   Guasp M, Modena Y, Armangue T, et al. Clinical features of seronegative, but CSF antibody-positive, anti-NMDA receptor encephalitis. Neurology: Neuroimmunology and Neuroinflammation 2020; 7(2):e659-664.</p>  </fieldset>